Esta obra examina la cobertura que el Derecho de la Unión Europea ha dado a la integración de la mujer en el entorno de trabajo y a la promoción de la igualdad de trato entre hombres y mujeres en dicho ámbito. Además de dar cuenta de las correspondientes bases normativas, analiza el contenido y alcance sustancial del principio de igualdad, en cuya configuración actual se integra la prohibición de la discriminación directa e indirecta así como del acoso, tanto sexual como por razón de sexo, y la posibilidad de adopción de acciones positivas como instrumentos de corrección de desigualdades.
Una parte importante del trabajo se dedica a exponer el ámbito de aplicación de la igualdad de trato entre hombres y mujeres que, desde unos inicios muy limitados, ha ido ampliando progresivamente su espectro, hasta abarcar las condiciones de acceso a la orientación y formación profesional, las condiciones de acceso al empleo, las condiciones de trabajo. Dentro de todos esos ámbitos ha destacado, y sigue haciéndolo, la desigualdad de retribución, que representa el gran escollo frente al que se tienen que tomar las medidas más drásticas, además de por la dificultad de detectar las desigualdades existentes (en muchos casos por falta de transparencia o, en otros, por inadecuada valoración de los puestos de trabajo), por las inaceptables consecuencias que de ello se derivan.
Esta monografía presta también una especial atención a una situación en la que únicamente se pueden encontrar las mujeres trabajadoras y que afecta a la prestación de sus servicios laborales: los períodos de embarazo, lactancia y maternidad. No cabe duda de la importancia que reviste, para la consecución de la igualdad real, el reconocimiento de una protección específica en consideración a estas causas biológicas. Además de garantizar su seguridad y salud en el entorno del trabajo en esos delicados momentos, resulta necesario que quede asegurado también que las mujeres no van a recibir un trato desfavorable por causa de gestación o tras el alumbramiento.
La descripción del panorama en el que se desenvuelve la lucha contra la discriminación por razón de sexo en el ámbito del empleo y la ocupación se completa con el análisis de los mecanismos previstos para asegurar el cumplimiento efectivo del principio de igualdad entre hombres y mujeres así como la protección de los afectados por las conductas discriminatorias, tales como la efectiva tutela judicial, la reparación del daño causado, la protección frente a posibles represalias o los mecanismos sancionadores, así como aquellas que implican a toda la sociedad en la prohibición de la discriminación y en la promoción de la igualdad en los mercados de trabajo internos.
