La finalidad misma de escribir un tratado sobre Instituciones da origen, también, a no pocas dificultades, pues requiere definiciones y distinciones seguras y exactas de las Instituciones jurídicas.
¿Qué jacer si el Código no ayuda? Y menos mal cuando habla en forma oscura o imprecisa, podemos servirnos de una interpretación autorizada, y yo la seguí casi siempre, aun sacrificando mis propios deseos, pero cuando el Código calla y hay que navegar por el vasto mar de la doctrina y la jurisprudencia forense, existe el peligro de adelantar enseñanzas falaces, o el de que el libro refleje las mismas lagunas del Código. Traté de evitar ambos peligros y busqué una que otra communis opinio, antigua y moderna, que, con respecto a las lagunas del Código, tiene casi la misión, que era propia en la Jurisprudencia antigua, de subrogarse a los artículos de la Ley.
Sección primera. La relación jurídica
Capítulo primero. El sujeto de la relación jurídica
Capítulo segundo. Objeto de la relación jurídica
Capítulo tercero. Hechos constitutivos o extintivos de la relación jurídica o hechos jurídicos
Capítulo cuarto. Tutela de la relación jurídica
Sección segunda. Relaciones jurídicas sobre las cosas
Capítulo primero. El derecho de propiedad
Capítulo segundo. La posesión
Capítulo tercero. Modos de adquisición y de extinción de la propiedad
Capítulo cuarto. Derechos sobre cosas de otro
Sección tercera. Relaciones jurídicas de obligaciones
Capítulo primero. Los elementos de la relación jurídica de obligación
Capítulo segundo. Fuentes o causas de las obligaciones
Capítulo tercero. Los contratos que tienen nombre propio en el código y están regulados en este
Capítulo cuarto. De la cesión de los créditos
Capítulo quinto. Aseguramiento de las obligaciones
Capítulo sexto. Cumplimiento y extinción de las obligaciones
Sección cuarta. Relaciones jurídicas de familia
Capítulo primero. La familia legítima
Capítulo segundo. La familia natural
Capítulo tercero. La familia civil
Capítulo cuarto. Instituciones jurídicas de protección y suplencia de la familia y para interdictos e inhabilitados
Sección quinta. Relaciones jurídicas de sucesión hereditaria
Capítulo primero. La sucesión testamentaria
Capítulo segundo. La sucesión legítima
Capítulo tercero. Aceptación y renuncia de la herencia
Capítulo cuarto. Relaciones jurídicas entre coherederos
Capítulo quinto. Tutela de la relación jurídica de herencia
Biagio Brugi, jurista italiano, profesor de Derecho romano en la Universiad de Catana, de Padua y en la de Pisa
