A pesar de que las percepciones y usos del espacio marino y costero del golfo de California han cambiado a lo largo de los siglos, las relaciones asimétricas de apropiación y explotación de este ámbito se han asentado como una constante histórica. Sin embargo, en las últimas décadas, diversos actores han emprendido acciones dirigidas a romper con estos desequilibrios, resignificando y recuperando su territorio. Organizada en cuatro volúmenes, la obra Nuestro mar. Historia ambiental del golfo de California (siglos XVI-XXI), a partir del análisis histórico, discute estos mecanismos de cambio social y el desarrollo de procesos de autogestión en los usos del mar y sus recursos. Nuestro mar, principal resultado de un proyecto de investigación financiado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México, parte del compromiso colectivo de sus autores con la población local y la integridad de los ecosistemas que sostienen sus modos de vida.
En este tercer volumen, El golfo de California: un espacio excepcional, 1900-2020, se aborda la construcción de la región como un destino turístico y prioritario para la conservación, tomando en cuenta tres actividades que se desarrollan casi en paralelo al iniciar el siglo XX, y que se refuerzan recíprocamente con el paso del tiempo: la investigación científica, el ambientalismo y el turismo. Como punto de partida, el lector identificará cómo a través de las primeras expediciones científicas, los viajes de aventura y las misiones socioeconómicas se configuran ciertas formas de imaginar y apropiarse de la región, base sobre la cual se cimientan las políticas que dan impulso a los procesos de conservación y a la consolidación de la región como destino turístico. Para poner en perspectiva histórica y regional la evolución de estas actividades, e identificar los mecanismos y las estrategias de organización del espacio marino-costero y de uso de sus recursos naturales, se analizan la evolución de las prácticas, los discursos y las relaciones de poder que se sostienen en la creación de un espacio excepcional. Con ello, los autores del presente volumen desean contribuir a la reinterpretación histórica de la conservación y del turismo en el golfo de California, develar los imaginarios creados y mitigar las asimetrías en las formas de aprovechar el potencial ecológico y paisajístico de la región.