Los derechos humanos iniciaron su era de auge al mismo tiempo que el neoliberalismo económico se asentó alrededor del mundo. ¿Qué relación existe entre el ascenso de estos dos proyectos? En este libro, Samuel Moyn responde a esta pregunta haciendo una historia que muestra las formas como los derechos humanos perdieron su asociación con el estado de bienestar a finales de la década de los 1970, desatendiendo el proyecto de igualdad material y enfocándose, principalmente, en la defensa de la provisión suficiente de unas mínimas necesidades básicas.

El libro sostiene que el abandono del proyecto de justicia material fue principalmente auspiciado desde el Norte global con el fin de contrarrestar las demandas redistributivas propuestas desde el Sur a través del Nuevo Orden Económico Internacional. Los derechos humanos se acomodaron a la llegada de un neoliberalismo que se preocupó más por la pobreza absoluta que por las diferencias entre ricos y pobres. Este libro es de gran interés para el lector en el Sur global, pues lo invita a entender las limitaciones que tiene el movimiento y el derecho de los derechos humanos en el proyecto de lograr un orden mundial más equitativo.