La venta es un contrato en virtud del cual una parte (vendedor), transfiere o se obliga a transferir la propiedad de una cosa, transfiere o se obliga a transferir la posesión de ella, mientras la otra (comprador), paga o se obliga a pagar el precio.
De esta definición resulta que la venta es dirigida a la transmisión de la propiedad de una cosa. Esta finalidad traslativa de la propiedad, puede decirse que constituye uno de los rasgos característicos de la venta, que sirve para distinguirla de otros contratos.
Otra característica radica en que una de las prestaciones – la del comprador – consiste en el pago del precio, esto es, de una suma de dinero. También esta característica sirve para distinguir a la venta de otros contratos, en los que no existe ninguna prestación en dinero, así, por ejemplo, en la permuta, en la cual una cosa es cambiada por otra cosa.
