Esta obra es el resultado de las conferencias presentadas en el Primer Seminario Internacional sobre Historia de las Políticas Públicas, celebrado en Sevilla los días 6 y 7 de junio de 2018, organizado desde el Departamento de Historia Contemporánea de la Universidad de Sevilla, con el propósito de generar un primer punto de encuentro sobre esta temática entre los campos de la Historia y la Ciencia Política. El principal objeto del seminario fue iniciar una reflexión sobre la dimensión histórica del análisis de las políticas públicas, un campo aún por explorar en España pero con presencia en otros países (Estados Unidos, Francia, Reino Unido).

Los textos que aquí se incluyen abordan en primer lugar temas como la institucionalización de la disciplina ya consolidada del Análisis de Políticas Públicas y el establecimiento de marcos de análisis para dotar de una dimensión histórica a este tipo de estudios provenientes de la Ciencia Política. En una segunda parte se analizan diferentes casos prácticos de políticas públicas desde la historia local junto a otros en perspectiva comparada internacional, como son: el trabajo y desempleo en Alemania y Chile, la prevención de riesgos laborales en la España del siglo XX, o algunas de las políticas públicas llevadas a cabo durante la dictadura franquista.

Los casos presentados profundizan en algunas de las facetas del proceso por el que una determinada política pública surge, se diseña y evoluciona, lo que, a su vez, conlleva la formulación de otras preguntas: ¿quién o quiénes son los actores esenciales en el diseño y puesta en marcha de estas políticas y cómo proceden? ¿Son esas políticas meramente voluntaristas a modo de reacción ante determinados problemas o son diseños detallados? ¿Son los políticos o son los burócratas los que tienen las claves de las políticas públicas? En resumen, podemos afirmar que el estudio de las políticas públicas en el pasado nos sitúa en un ángulo relevante para comprender las relaciones entre Política y Administración.