El sistema jurídico contemporáneo, imperante en el mundo occidental desde el siglo XIX, cimentó un discurso y una forma propia de concebir la esfera jurídica. Desde fines del siglo XVIII, las corrientes legalistas y dogmáticas relegaron la cultura jurídica del Antiguo Régimen tan finamente recreada por los juristas del ius commune. Así, aquel derecho plural y casuístico fue confinado a los anaqueles de las bibliotecas y las estanterías de los archivos.
Utilizando el lenguaje, las obras doctrinales y los documentos propios de aquella época moderna, Víctor Tau Anzoátegui invita a redescubrir el espíritu y la cultura en la cual se forjó un derecho completamente diferente al actual.
La obra, dividida en tres grandes bloques, indaga sobre las creencias, las ideas y las mentalidades de aquellos hombres que desarrollaron el Derecho Indiano. Para ello sondea en la compleja y variada sociedad hispanoamericana, a fin de desentrañar los criterios propios de un sistema que imperó más allá de los tres siglos de dominio castellano.
Casuismo y sistema es una obra clave para comprender una cultura jurídica que no se agota en las leyes, sino que desborda e impregna toda una cultura judicial; asimismo, invita a profundizar en líneas de investigación de extrema actualidad que buscan conocer las propias estructuras del poder. En suma, la vigencia de este libro nos convoca a repensar aquel reducto dogmático decimonónico sobre el que se intentó construir el mundo actual.
Víctor Tau Anzoátegui (Buenos Aires, Argentina, 1933) es abogado y Doctor en Derecho y Ciencias Sociales por la Universidad de Buenos Aires. Ejerció su labor docente en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la mencionada casa de estudios durante varias décadas: en los comienzos como Profesor de Historia de las Instituciones Argentinas y luego como Profesor Titular de Historia del Derecho. Es Investigador Emérito Ad-Honorem del CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, Argentina); miembro titular de la Academia Nacional de Derecho y Ciencias Sociales de Buenos Aires; miembro de número de la Academia Nacional de la Historia (Argentina); miembro de las Academias de Historia de España, Perú, Bolivia, Paraguay, Uruguay, Brasil, Puerto Rico, Guatemala y Colombia, e integró el Comité Científico de importantes publicaciones nacionales y extranjeras, entre otras, Anuario de Historia del Derecho Español; Revista Chilena de Historia del Derecho; Res Gesta (Rosario, Argentina); Revista de Estudios Histórico-Jurídicos de Valparaíso (Chile); Jahrbuch für Geschichte von Staat, Wirtschaft und Gesellschaft Lateinamerikas (Hamburgo, Alemania) y Población y Sociedad. Revista regional de estudios sociales (Tucumán, Argentina). Fue Presidente de la Academia Nacional de la Historia (1994-1999) y Director del Instituto de Investigaciones de Historia del Derecho y de la Revista de Historia del Derecho (2001-2018). Ha publicado en libros, obras colectivas y revistas, más de un centenar de estudios sobre temas de Historia del Derecho y de las Instituciones argentinas y americanas. Entre los libros destacan: Formación del Estado Federal 1820-1852; La codificación en la Argentina. Mentalidad social e ideas jurídicas (1810-1870); Las ideas jurídicas en la Argentina, siglos XIX-XX; La ley en América hispana. Del Descubrimiento a la Emancipación; ¿Qué fue el Derecho Indiano?; Nuevos horizontes en el estudio histórico del Derecho Indiano; El poder de la costumbre. Estudios sobre el derecho consuetudinario en América Hispana hasta la Emancipación. Asimismo, en coautoría con Eduardo Martiré, publicó el Manual de Historia de las Instituciones Argentinas que se ha reeditado en numerosas ocasiones. Casuismo y sistema. Indagación histórica sobre el espíritu del Derecho Indiano fue publicado por primera vez en 1992 bajo el sello editorial del Instituto de Investigaciones de Historia del Derecho. Por su cabal importancia en la historiografía jurídica y social se recupera hoy en la nueva edición de Athenaica.
