Protección y Expulsión de Extranjeros en Derecho Penal

El fenómeno de la inmigración, aunque es relativamente reciente en España, ha cobrado unas importantes dimensiones en nuestro país, como sucedía ya en otros, especialmente en nuestro entorno europeo occidental. Al margen de la difícil y a menudo manipulada relación entre inmigración y Derecho Penal, la afluencia masiva de extranjeros, normalmente en busca de una vida mejor que la que les ofrecen, las condiciones económicas y de desarrollo de sus propios países, da lugar, desgraciadamente, a que ciertas personas abusen de esos extranjeros, especialmente si entran o residen irregularmente en España.
Se plantea el problema de si el extranjero (especialmente el que reside irregularmente en España) que delinque en nuestro país debe recibir un trato (al menos parcialmente) diferenciado respecto de los nacionales ( o los extranjeros que residen legalmente). El Derecho penal español opta por darlo a través de la figura de la expulsión como sustitutiva de penas privativas de libertad y medidas de seguridad. Se realiza un estudio a fondo de esta institución con una crítica de su actual configuración y de su aplicación jurisprudencial, valorándose también las últimas iniciativas legislativas al respecto.