Esta obra es fruto del Congreso que tuvo lugar en la Universidad Carlos III de Madrid durante los días 28 y 29 de mayo de 1998, el cual estuvo dedicado a examinar desde una perspectiva crítica los problemas de legitimación que afectan a la Unión Europea, así como a analizar, también desde un punto de vista crítico, las respuestas que el entonces recién firmado Tratado de Amsterdam daba a algunos de dichos problemas.
El libro se encuentra dividido en cinco partes: el déficit «democrático», el déficit «federal», el déficit «político», el déficit «de implementación» y una quinta parte en la que se ofrecen dos visiones políticas sobre los problemas de legitimación de la Unión Europea.
